Le terapie digitali per la gestione dell’obesità: farmaci di nuova generazione, personalizzazione e ruolo dell’engagement

Il 27 maggio 2026 rimarrà una data spartiacque per la sanità italiana.

L’approvazione all’unanimità da parte della Camera dei Deputati della prima legge sulle terapie digitali (DTx) rappresenta l’inizio di una vera e propria rivoluzione strutturale. Il testo è ora al Senato, con l’approvazione finale attesa entro la fine dell’anno.

Definendo i DTx come dispositivi medici software certificati CE e aprendo la strada al loro inserimento nei Livelli Essenziali di Assistenza (LEA) con relativo rimborso dal Servizio Sanitario Nazionale, l’Italia si posizionerà al livello di altri Paesi europei, come Germania, Francia e Belgio.

Le DTx vengono utilizzate per migliorare l’aderenza alla terapia, e di conseguenza i risultati clinici, per pazienti con patologie neuro-psichiatriche, come la depressione, e croniche quali il diabete di tipo 2, l’ipertensione arteriosa e l’obesità grave. In questi casi, sono strumenti efficaci per supportare terapie di lunga durata come le terapie con gli analoghi del GLP-1.

Questo scenario apre una finestra strategica straordinaria per l’evoluzione della medicina digitale nel nostro Paese. È una sfida complessa, che richiede di unire la massima rigorosità clinica alle potenzialità della tecnologia.

Oltre la farmacologia: la complessità del paziente reale

Siamo nel pieno di una rivoluzione medica. Gli analoghi del GLP-1 e i farmaci incretinomimetici (come semaglutide e tirzepatide) si sono dimostrati straordinari agenti disease-modifying, cioè con capacità di modificare l’andamento della malattia.

I trial clinici internazionali hanno evidenziato perdite di peso del 15-20%, unite a benefici sulla salute cardiovascolare (come la riduzione del 20% degli eventi cardiovascolari maggiori in pazienti con malattia cardiovascolare aterosclerotica, emersa dal trial SELECT), sulla salute renale e sulla risoluzione della steatosi epatica (nel 62,9% dei casi nel trial ESSENCE).

Tuttavia, la farmacologia da sola non basta. Per comprendere il motivo, è necessario spostare lo sguardo dai trial controllati al “mondo reale”.

Obesità: la ricerca Holifya

Holifya ha condotto un’analisi interna su oltre 500 pazienti seguiti nel percorso di gestione dell’obesità con terapie incretiniche confrontati con un gruppo in percorso di solo supporto comportamentale, di cui si presentano i risultati interim.

La ricerca evidenzia che i pazienti con obesità non sono semplicemente “in sovrappeso”, ma soggetti cronici e multipatologici. Spesso presentano già all’ingresso carenza di vitamina D, infiammazione cronica di basso grado, dislipidemia o insulino-resistenza. Ancora più significativo è l’aspetto psicologico ed emotivo: il 42% dei pazienti della coorte mostra disturbi del comportamento alimentare come comorbidità dominante.

Di fronte a un quadro simile, si evidenzia un vuoto sistemico dell’approccio tradizionale: oltre alla prescrizione, il paziente ha bisogno di un ecosistema di cura completo, continuativo e multidisciplinare.

Il vero collo di bottiglia: l’engagement clinico

La sfida nella gestione clinica dell’obesità è mantenere l’adesione nel lungo termine dato che, in media, un paziente su due abbandona la terapia durante il primo anno.

I dati Holifya mostrano un tasso di abbandono del farmaco di 2-3 volte inferiore ai benchmark del paziente non seguito, dimostrando l’efficacia di affiancare le DTx al percorso medico.

Secondo uno studio su oltre 57.000 pazienti pubblicato sul Journal of Medical Internet Research nel 2025, fornire un supporto digitale attivo produce outcome clinici superiori del 44% rispetto alla sola terapia farmacologica. Interazioni minime nelle prime fasi del percorso, come una sessione di coaching o un log del peso, si sono dimostrate sufficienti per amplificare radicalmente l’efficacia biologica della molecola.

Il modello Holifya conferma questa sinergia: i dati interim a 6 mesi mostrano una perdita di peso del -14% del proprio peso corporeo, un risultato che si avvicina sensibilmente ai grandi trial internazionali come lo STEP-1 o il SURMOUNT-1. Si evidenzia come il digital companion sostenga ed esalti l’efficacia del farmaco, traducendola in risultati sostenibili nel tempo.

Obesità: la frontiera della Precision Obesity

L’obesità è una patologia che comporta grandi rischi per svariate comorbidità. Il futuro risiede in quella che la comunità scientifica definisce Precision Obesity.

L’approccio della Mayo Clinic ha dimostrato – in uno studio pubblicato nel 2021 – che orientare la terapia sulla base del fenotipo del paziente (identificando tratti come hungry brain, emotional hunger, hungry gut o slow burn) produce risultati di perdita di peso quasi doppi rispetto alle cure standard.

Considerando la necessità di rendere ogni percorso più preciso, l’utilizzo di modelli avanzati di machine learning rende l’esperienza clinica sempre più umana, empatica e flessibile, permettendo alla piattaforma di imparare dinamicamente dalle tappe e dalle risposte del paziente lungo il suo tragitto.

Le terapie digitali per la gestione dell’obesità

Unire la tecnologia ai protocolli di cura permette al personale medico di riferimento di comprendere quando una persona sta attraversando un momento di vulnerabilità clinica o emotiva, offrendo il supporto umano e il care coaching esattamente nel momento in cui serve.

Le DTx pensate per la gestione dell’obesità forniscono servizi come riduzione o sospensione guidata del farmaco, monitorando la transizione per evitare i rischi e supportano i cambiamenti nella vita quotidiana, elaborando dati su alimentazione, movimento, sonno e stress per individuare correlazioni tra abitudini e andamento della terapia. Questi dati vengono utilizzati per la prevenzione di ricadute, creando un filo diretto tra medico e paziente e presentando consigli in-app per intervenire tempestivamente.

Trasformare la sfida dell’obesità: un nuovo paradigma

Per vincere la sfida della cronicità serve un paradigma a tre pilastri:

• applicare l’eccellenza medica nei protocolli;
• fornire supporto umano da un punto di vista psicologico e nutrizionale;
• adattare il percorso ai bisogni individuali del paziente tramite l’avanzamento tecnologico.

Combinare questi elementi può trasformare una sfida apparentemente insormontabile come l’obesità in un percorso non solo affrontabile e sostenibile, ma una vera e propria rinascita per il paziente.